Da Lisa var lille, havde hun en trofast hund ved navn Baron. Han var en stor sort bastard med venlige øjne og skinnende pels. Han bevogtede haven, fulgte pigen til skole og var den første, der mødte hende efter skole. Men en dag forsvandt Baron. Han gik ud af porten og kom aldrig tilbage. Familien ledte efter ham i ugevis: de satte plakater op, ringede til dyreinternater og gik rundt i nabolaget. Alt sammen forgæves.
Årene gik. Lisa voksede op, flyttede for at studere i en anden by og begyndte sit voksenliv. Nogle gange, når hun vendte tilbage til sine forældres hus, mindedes hun Baron – med en smule vemod og varme. Men på et tidspunkt begyndte det at virke på hende, som om det hele næsten var en drøm. Hunden, hendes barndom, den enkle glæde – som om det var en anden verden.
En morgen, da hun vendte tilbage til sine forældre for at tilbringe weekenden der, hørte Lisa en mærkelig lyd fra skuret. Først troede hun, det var katte eller pindsvin. Men da hun gik ud i haven, standsede hendes hjerte. En hund sad ved hegnet. Gammel, tynd, med en grå snude og et ar på poten. Men der var noget bekendt i hans øjne.
Den kiggede direkte på hende og hviskede sagte. Lisa kom tættere på, og Baron gjorde en bevægelse, hun huskede fra sin barndom: Den sænkede hovedet lidt og puffede til hendes knæ med snuden. Det var sådan, den altid bad om at blive klappet. Pigen frøs og kunne ikke tro sine egne øjne.
Men det mærkeligste var noget andet. Baron var ikke kommet alene. Ved siden af ham stod en hvalp – lige så sort, men lille og sjov. Hvalpen klamrede sig tydeligvis til den gamle hund, som om han var dens far.
Da hendes forældre kom ud i haven, kunne de heller ikke tro det. Baron var vendt tilbage efter tolv år. Hvor han kom fra, hvor han havde været al denne tid – det vidste ingen. Men faktum var, at han var vendt tilbage, og ikke alene, men med en ny ven.
Senere sagde en nabo, at han havde set en lignende hund i udkanten af byen, nær et gammelt forladt hus. Tilsyneladende havde Baron boet der og enten fundet eller opfostret hvalpen. Hvorfor han valgte at vende tilbage netop nu, er et mysterium. Måske fornemmede han, at hans kræfter var ved at svinde, og ønskede at vende tilbage til det sted, hvor han var elsket. Måske ønskede han at give »stafetten« videre – så en anden beskytter kunne blive hos familien.
Fra den aften af havde familien Sokolov igen en hund i deres have. Den gamle Baron hvilede sig ved ovnen, mens hvalpen løb rundt i haven og komisk viklede sig ind i sin egen kæde. Og hver gang Lisa så på dem, forstod hun, at dyrs kærlighed og hengivenhed ikke kender nogen grænser. Nogle gange forlader de os, men så vender de tilbage – for at minde os om, at et ægte bånd aldrig kan brydes.
