»Små ekskrementer afslørede et mirakel, som ingen havde forventet.« Naturfredningsfolk i Australien har netop opdaget nyfødte af en art, som man troede var udryddet 🐾🌿 Se de første babyquolls i artiklen 👇
I en spændende udvikling for naturfredningsfolk stødte forskere ved Mt Gibson Wildlife Sanctuary i Western Australia for nylig på et bemærkelsesværdigt tegn på liv – små ekskrementer efterladt af nyfødte dyr.
Men det er ikke bare hvilke som helst dyr. De tilhører den vestlige quoll, et sjældent kødædende pungdyr, der engang strejfede vidt og bredt over det australske kontinent. Efter den europæiske kolonisering blev arten hurtigt udryddet på grund af tab af levesteder og rovdyr som ræve og katte.
I dag findes vestlige quolls – også kendt under deres indfødte navn »chuditch« – kun i små antal i dele af det sydvestlige Australien. Disse smidige jægere, der er på størrelse med en huskat, spiller en vigtig rolle i opretholdelsen af den økologiske balance ved at jage insekter, krybdyr og små fugle.
I løbet af de seneste måneder har et dedikeret team af økologer arbejdet på at genindføre arten på Mt Gibson, et reservat hvor quolls tidligere var forsvundet. Deres hårde arbejde ser ud til at bære frugt.
Opdagelsen af de første babyquolls er en vigtig milepæl. Det er et håbefuldt tegn på, at disse sky pungdyr ikke kun overlever, men trives i deres genoprettede levested.
»Vores sporings- og kameraoptagelser viser tydelige tegn på, at quollerne tilpasser sig godt,« siger Georgina Anderson, seniorfeltøkolog hos Australian Wildlife Conservancy. »Fundet af unger i pungene bekræfter, at avlen er lykkedes, hvilket er præcis, hvad vi havde håbet på.«
En fremtrædende quoll med kælenavnet Aang er blevet noget af en lokal berømthed. »Han ses ofte på vores overvågningskameraer og har en stor personlighed. Han er kendt for at plyndre flere lokkemadstationer på en enkelt nat for at samle kyllingesnacks,« tilføjer Anderson med et smil.
Denne lille, men betydningsfulde fremgang er en frisk vind for naturbeskyttelsen i Australien. Og med fortsat pleje kan det være begyndelsen på en længe ventet genopretning af den vestlige quoll.
