Michael Falch har sat punktum for en usædvanligt lang del af sit liv. Efter hele 64 år med turneringsfodbold har den 70-årige musiker besluttet at stoppe.
Han spillede sin første turneringskamp som seksårig, og siden har fodbolden været en fast følgesvend gennem livet.
Michael Falch havde faktisk sat sig et ganske særligt mål: Han ville beholde sin plads på Langelands 11-mandshold for oldboys og veteraner, indtil han fyldte 70 år.
Det lykkedes. I kampen mod Issø spillede han sin sidste rigtige turneringskamp.
– Min kærlighedshistorie med fodboldkampe slutter nu, skriver han.
Michael Falch lægger ikke skjul på, at aldersforskellen på banen efterhånden kunne mærkes. I flere år har hans direkte modstandere været 20 til 30 år yngre.
Han fortæller også med humor, at holdkammeraterne kalder ham “den sidste fisker på Langeland”, fordi han bruger meget af tiden omkring modstandernes straffesparksfelt. Efter at han sidste år stoppede med sine tre ugentlige løbeture, er løbemængden på banen blevet endnu mindre.
Selv mener Michael Falch aldrig, at han havde noget stort fodboldtalent. Alligevel har sporten givet ham noget, han ikke ville have været foruden.
Gennem hele livet har fodbolden været både et frirum og et vigtigt socialt fællesskab. Også på rejser rundt i verden har en fodbold ifølge ham kunnet skabe kontakt på tværs af sprog.
Nu er den sidste turneringskamp spillet, men de 64 år med fodbold har sat spor, som rækker langt ud over resultaterne på banen.
